Da Redazione TuttoBariNews 
Fin dalle prime luci dell’alba, la Città Vecchia di Bari ha accolto migliaia di fedeli e visitatori giunti per celebrare San Nicola, in una giornata che unisce tradizione religiosa, folklore popolare e una sempre più evidente evoluzione dell’atmosfera cittadina. La Basilica di San Nicola, aperta alle quattro del mattino, è stata immediatamente gremita per la prima Santa Messa delle 5, celebrata dal rettore padre Giovanni Distante. La celebrazione, preceduta dal tradizionale lancio delle diane, ha inaugurato una lunga mattinata scandita da altre cinque messe.
Nel frattempo, i vicoli del centro storico si sono animati con la XXXII edizione della fiaccolata di San Nicola e con i percorsi musicali degli zampognari, mentre il profumo della tradizionale cioccolata calda ha accompagnato il flusso di fedeli e visitatori.
Accanto a questo clima di festa, non manca un certo sentimento di nostalgia. Michele Fanelli, presidente del circolo Acli Dalfino e voce storica di Bari Vecchia, ha evidenziato come la globalizzazione abbia modificato parte dell’atmosfera tradizionale: un tempo, il 6 dicembre era vissuto come un momento di profonda devozione e intimità familiare. Le edicole votive venivano curate dagli abitanti del quartiere e le famiglie si riunivano in casa per onorare chi portava il nome del Santo, segnando l’inizio dell’attesa del Natale solo dopo Santa Lucia.
La giornata proseguirà con la solenne celebrazione delle 18, presieduta da monsignor Giuseppe Baturi, arcivescovo di Cagliari e segretario della CEI, insieme a monsignor Giuseppe Satriano, arcivescovo di Bari-Bitonto. A seguire, la processione della statua di San Nicola attraverserà le strade del centro storico. Alle 20.30, il Molo Sant’Antonio ospiterà lo spettacolo pirotecnico conclusivo.
Con il 6 dicembre prende ufficialmente avvio anche il programma natalizio cittadino: questa sera è prevista l’accensione del grande albero in piazza del Ferrarese, domani sarà inaugurato il villaggio di Babbo Natale in piazza Garibaldi e lunedì aprirà quello in piazza Umberto.
Bari si prepara così a vivere un mese di dicembre ricco di appuntamenti, tra spiritualità, tradizione e iniziative diffuse in tutta la città.